Interview met Hetty Jansen
Mezzosopraan Hetty Jansen is geen onbekende in de Haarlemse koorwereld. Ze heeft gesoleerd bij onder meer Zang & Vriendschap, Baba Jaga en Haarlems Koor Lokaal. Nu is er van haar hand een boek verschenen, getiteld Als je zingt, dan vecht je niet. Reden om haar te vragen hoe ze tot het schrijven ervan gekomen is en voor wie het boek bedoeld is. Ik spreek haar in de studio op de zolder van haar huis, waar ik jaren geleden zangles had.
Hetty heeft een lange carrière opgebouwd. Ze heeft het conservatorium gedaan en communicatiewetenschap gestudeerd. Daarna is ze als freelancer gaan zingen. Ze had een veelzijdig repertoire: opera’s, nieuwe muziek en jazz. Ze trad op in kerken en op festivals, zong jarenlang met het jazztrio Peter Beets in het programma Opera meets the Blues en bracht recent haar eerste solo-voorstelling Nacht in Buenos Aires op de planken. Ze combineert graag verschillende muziekstijlen met elkaar.
Wanneer ik haar vraag hoe ze ertoe kwam dit boek te schrijven, vertelt ze dat ze van plan was een podcast te maken. Ze had daarvoor een script geschreven, waarin ze haar ervaring van dertig jaar zingen, lesgeven en leren en de door haar ontwikkelde methode verwerkte. Zij kreeg het advies er een boek van te maken. Dat heeft ze gedaan en nu ligt het bij de boekhandels in de regio.
‘Waar gaat het boek over?’ is de volgende vraag. Hetty noemt het een ‘gids om jouw persoonlijke autoriteit als zanger te versterken. Om je het recht op plezier toe te eigenen’. Het boek gaat bijvoorbeeld in op ademhaling, timing, interactie met het publiek en omgaan met emoties. “De kracht van je stem zit in de verbinding met je zelf”.
‘Voor wie is het bedoeld?’ “Voor iedereen die graag zingt en wil weten hoe het lichaam je manier van uitdrukken steunt”, zegt Hetty. Zingen is een zoektocht naar je persoonlijke autoriteit en naar de energie die je meeneemt wanneer je zingt. De verschillende energieën zorgen in een koor voor een goede samenhang.
Het boek beschrijft veel aspecten van het zingen. Het gaat bijvoorbeeld in op de kracht van zang, de rol van nek, kaak en tong, en de invloed van omgevingsfactoren op vocale prestaties. Het staat vol met weetjes, tips en oefeningen, die het plezier in zingen vergroten. Wist je bijvoorbeeld dat uitademen net zo belangrijk is als inademen en hoe het komt dat Bajau-duikers wel tot 13 minuten onder water kunnen blijven? En wat de invloed van voedsel en drinken op je stem is? 
Veel van de tips gebruiken dirigenten bij het inzingen, maar wanneer je er zelf mee wilt oefenen kan dit boek je goed helpen. Je kunt ermee kennismaken via Hetty’s website (www.hettyjansen.com), waar de proloog van het boek te lezen is.